Het in de media gemelde faillissement van de STS is een schande voor de Surinaamse regering en in het bijzonder het voormalig ministerie van TCT en het huidige HI&T. Er wordt in Suriname met de mond beleden dat toerisme een duurzame sector is, die vergroot en uitgebreid moet worden en dat Suriname veel potentie heeft. Er wordt beweerd dat de Surinaamse regering bezig is de economie de diversifiëren en dat landbouw en toerisme een groter aandeel zullen krijgen in de opbouw van het Surinaamse bbp. De regering ziet haar taak in het bevorderen van het toerisme niet in voldoende mate. De politiek heeft wel de wijsheid getoond om een toerismeministerie in te stellen, maar de door haar ingestelde regeringen hebben achter elkaar de wil en de slagvaardigheid niet getoond om het toerisme zodanig te bevorderen dat we meer eraan verdienen. Elke vooruitgang of achteruitgang is toevallig en te danken of te wijten aan de initiatieven van het ondernemerschap. Het ministerie van TCT is ooit ingesteld met de taak om zorg te dragen voor de bevordering van het toerisme. TCT richtte een werkarm in de vorm van een stichting (de Stichting Toerisme Suriname). Deze stichting werd in het leven geroepen om los van partijpolitieke zodanig het toerisme te bevorderen dat het een grotere en beheersbare sector in Suriname wordt. De stichting moest putten uit de best practices in de wereld en zich ontwikkelen tot een commercieel bedrijf dat zichzelf bedruipt door zelfstandig inkomsten te genereren uit de grote pot van de toerisme-inkomsten. De stichting is evenals het ministerie van toerisme blijven verzanden in partijpolitieke beïnvloeding en werd gezien als een mogelijkheid om partijpolitieke loyalisten en vrienden te accommoderen en te genieten van flankerende privileges. De focus is nooit geweest op het transformeren van de stichting, die haar handen ophoudt voor overheidssubsidie, naar een zichzelf bedruipende commerciële nv. Even leek het goed te gaan met de STS toen de website www.surinametourism.sr werd gelanceerd als nagestreefd portaal voor potentiele bezoekers over de gehele wereld, waarbij men bediend werd/wordt in twee talen (Engels/Duits), maar niet in het Nederlands. Deze website was een goede aanzet en kon de link waarschijnlijk ook leggen met de meeste toerismeorganisaties in Suriname. Suriname kent ettelijke tourorganisaties en een aantal staat wel vermeld op de website van STS. De STS heeft in elk geval via haar website de ‘things to do’ voor de toerist niet kunnen beschrijven. Op de website is er toch wel overall genomen informatie opgenomen over verblijfsmogelijkheden, maar zeer weinig over de eetmogelijkheden. De STS had meer informatie op de website kunnen plaatsen om de toerist wegswijs te maken. De STS werd opgericht op 13 mei 1996 door TCT en KKF. De STS was het symbool van de samenwerking die men voortaan zou nastreven tussen de overheid en de toerismesector, met het doel om het toerismepotentieel in Suriname uit te buiten en om effectief bij te dragen aan de nationale economie. De STS is de aangestelde toerisme-instantie in Suriname, die als counterpart optreedt voor nationale, regionale en internationale organisaties. Het doel van de STS is het ontwikkelen, promoten en ‘branden’ van Suriname als een aantrekkelijke toerismedestinatie. Dit doel moest bereikt worden door het ontwikkelen van verschillende activiteiten op het gebied van voornamelijk de ‘Marketing & Promotion’, ‘Productontwikkeling’ en ‘Educatie & Informatie’. Deze activiteiten waren bedoeld om plaats te vinden in samenwerking met zowel de publieke als de private sector. Er wordt heel vaak gewezen op het falen van de overheid wanneer instituten niet slagen en er wordt dan heel vaak ook gezegd dat de private sector moet worden betrokken en die de zaken beter zou kunnen aanpakken. Nu blijkt dat de STS een publiek-private aangelegenheid was en dan rijst wel de vraag hoe het kan dat deze stichting is mislukt temidden van een sector die nog steeds veel potentie heeft. De activiteiten die de STS zou moeten uitvoeren, betroffen onder meer het teweegbrengen van bewustzijn bij de lokale bevolking en de overheid (toerismeministerie) omtrent toerisme als een bron van inkomen voor Suriname. De STS behoort advies, ondersteuning en richting te geven aan de organisaties in de toerismesector. Verder moet de STS lezingen, seminars en trainingscursussen organiseren voor de sector. Iets wat wel van de grond is gekomen, is de taak om te participeren in internationale handlesbeurzen, conferenties en seminars. Dit moest gebeuren in het belang van de ontwikkeling en promotie van de toerismesector in Suriname. Wat heeft de participatie opgeleverd voor de ontwikkeling van de toerismesector? Een taak van de STS is ook het aangaan van partnerschappen met nationale, regionale en internationale toerisme-organisaties. Deze samenwerking kan bevorderlijk zijn voor de ontwikkeling van Suriname en is relevant. Een heel belangrijke taak en die inkomsten voor de organisatie moest opleveren, is het verstrekken van informatie aan toeristen en derdenpartijen en nu dus wel op de moderne en gangbare wijze. Het blijft een kwalijke zaak dat ondanks de behoefte aan een toerismeorganisatie, de STS toch gefaald heeft en failliet is gegaan. De oorzaak moet formeel door de regering bekendgemaakt worden, maar vooralsnog lijkt het te maken te hebben met partijpolitieke accommodaties en het niet kiezen van de juiste man op de juiste plek.
