Verwacht dit jaar meer dan 8.000 Surinamers
Curaçao krijgt op jaarbasis ruim 400.000 bezoekers. Dit zegt Vanessa Tore namens het ministerie van Economische Ontwikkelingen van Curaçao. Zij is de directeur van Economische Coöperatie. Uit het Caribisch gebied hebben in 2017 ruim 26.000 passagiers het eiland bezocht. Het blijkt dat het bezoekersaantal uit Suriname ook toeneemt. Tussen januari 2018 en april 2018 hebben ruim 2.410 Surinamers het eiland bezocht. In vergelijking met 2017 is dit een toename van 1,4%. De target voor het jaar 2018 is door Curaçao gesteld op 8.000 bezoekers. Het ligt wel in de verwachting dat met de komende feesten ruim 8.360 Surinamers naar het eiland vliegen.
De mogelijkheden voor de handelsbasis tussen Curaçao en Suriname worden aangepakt. Het Curaçaose ministerie van Economische Ontwikkeling (MEO), de Curaçao Industrial & International Trade Development Company (Curinde), de Curaçao Post (C-post) en de Toerisme Autoriteit van Curaçao (CTB) organiseerden in dit verband een seminar over toerisme, internationale handel en logistiek. Het thema was ‘Curaçao Open for Business & Leisure’. Dit seminar is georganiseerd als gevolg van het verzoek van ondernemers uit Suriname voor meer informatie over de vrije economische zones van Curaçao en de incentives van voordelen voor export naar de EU en de VS.
Er was op het seminar meer aandacht voor het modificeren van niet alleen de economische zakelijke kansen, maar ook het bieden van kansen voor aantrekkelijk toerisme destinaties dichtbij huis. Ook zijn de logistieke kansen met betrekking tot export gepresenteerd, die als een van de belangrijkste knelpunten voor de handel tussen Curaçao en Suriname wordt aangemerkt. Er liggen kansen voor het toerisme uit Suriname. Curaçaoënaars vinden het volgens Tore ook altijd leuk om naar Suriname te komen. Zij ziet dus inderdaad een kans om toerisme tussen beide landen te stimuleren. De twee landen kunnen ook worden gecombineerd in pakketreizen voor Noord-Amerikanen en Europeanen. “Suriname heeft een ander product, vergeleken met Curaçao. Misschien kunnen wij een soort duaal pakket samenstellen”, stelt de directeur.
Er liggen ook kansen op het gebied van handel. Suriname heeft veel grondstoffen, terwijl Curaçao zou beschikken over infrastructuur en toegang tot handelsvrijezones/markten. “Ik heb het over de EU en Amerikaanse markt. Wij hebben een bepaalde preferentiële toegang die wij kunnen combineren. Grondstoffen uit Suriname en arbeid uit Curaçao. Hiermee kun je een nieuw product ontwikkelen om af te zetten”, meent Tore. Daarnaast is Suriname ook deel van de Caricom. Curaçao zou graag toegang willen hebben tot deze markt. Zo kan Suriname ook als een hub dienen voor Curaçao.
“Dit is het begin van een proces welke wij nu aan het opzetten zijn”, benadrukt Tore. De minister van economische Ontwikkelingen in Curaçao wordt verwacht voor eind van 2018 een bezoek te brengen aan Curaçao. Het omgekeerde is ook voorgesteld. “Het hangt af van hoe jullie als private sector meedoen aan dit proces die wij hebben opgestart. Er zullen werkgroepen in het leven worden geroepen om een aantal bottlenecks te identificeren en op te lossen. Wij moeten die uit de wereld helpen. Zodra we dat hebben, zullen wij plannen, wat wij volgend jaar zullen doen”, meent Tore.
Op een persconferentie werd gisteren ook ingegaan op onder andere de opkomende evenementen op Curaçao zoals North Sea Jazzfestival, Punda Vibes en Velas Americas. Dit soort evenementen trekt heel wat Surinamers naar het eiland toe. Curaçao verwacht zichzelf als de top Mid-Caribische destinatie te behouden voor de Surinaamse toerist. Vooralsnog is er wel wat te doen aan de vliegtickets. Die zijn nog steeds te duur en een van de belangrijkste reden voor lage uitstroom. Curaçao verwacht voor de toekomst echter veel meer beweging en aanschuiving van meer vliegmaatschappijen om op deze markt in te spelen.
Kavish Ganesh
