De culturele relatie tussen Suriname en India is tijdens het bezoek van de Indiase president, Ram Nath Kovind, telkens benadrukt. Er werd door zowel Kovind, als president Desi Bouterse vaker het begrip ‘economische relaties’ gebruikt. Suriname en India hebben door de jaren heen toch flink wat transacties gepleegd op vooral het gebied van handel. De handel is op jaarbasis niet boven de US $25 miljoen. Suriname importeert historisch meer uit India, dan zij exporteert naar India. Waar Suriname sinds 1992 wel wat aan heeft, is de mogelijkheden om aan goedkope financieringsbronnen te komen. India biedt voorfinancieringsmogelijkheden (LOC) voor goederen en diensten die uit India afkomstig zijn.
De eerste LOC van Rs. 50 miljoen werd gegeven in 1992. Rs. 41,9 miljoen werd gebruikt door Suriname en de betalingsbalans werd kwijtgescholden in 2003. De tweede LOC was van US $ 10 miljoen en werd gegeven in 2003 voor de renovatie van waterpompstations, de oprichting van een stalen walserij en voor de levering van 14 graafmachines. De derde LOC ter waarde van US$ 16 miljoen werd goedgekeurd voor de EBS voor het opzetten van een 161 KV 55 KM lange stroomtransmissielijn Paranam naar Paramaribo. Daar was inbegrepen levering van bulldozers, vrachtwagens, graafmachines en levering van communicatieapparatuur en zonnelantaarns aan Suriname.
Vierde LOC van US $ 10,4 miljoen werd gegeven voor het pompgemalen project van het ministerie van Openbare Werken. Een andere LOC is onder andere gebruikt voor de aankoop van urgente materialen voor de brandweer ter waarde van US$ 4,3 miljoen, kustapparatuurnetwerk voor US $ 2,946 miljoen en aankoop van 3 Chetak helikopters voor US$ 13,4 miljoen. Volgens de regeringsbegroting voor het dienstjaar 2017 werd er ook nog ruim US$ 2,5 miljoen uitgetrokken voor een project van code Veehouderij. Het gaat in deze om een langere houdbaarheid van melk en verbetering van de voedselveiligheid. Dit is nog niet benut. Hieraan wordt na het bezoek van Kovind een bedrag van ruim US$ 31 miljoen toegevoegd voor het upgraden van EBS-faciliteiten en onderhoud van de 3 aangeschafte Chetak helikopters. Er zijn 6 intentieverklaringen ondertekend op de tweede dag van Kovind zijn bezoek aan Bouterse, maar daar is vooralsnog het kleingeld van niet uitgelegd.
Omdat een LOC een zachte lening is (rentes liggen tussen 1.50 en 1.75%, dus geen subsidie) wordt het vaak traag gebruikt, ongeacht de omvang van het goedgekeurde bedrag. Eenmaal goedgekeurd en getrokken, wordt er een aflossingstermijn van ruim 15 tot 25 jaar geboden. Over de aflossingen van de leningen kon Dagblad Suriname vooralsnog geen informatie verkrijgen.
Kavish Ganesh