Schuldplafond bedraagt 83%
Wat voor de VES-voorzitter zorgwekkend is, is de staatsschuld. “We hebben het in 2017 gepresteerd om de schuld met SRD 7 miljard toe te laten nemen.” Hierdoor bedraagt het schuldplafond 83% uitgaande van het bbp. “De grootste uitdaging blijven echter de overheidsfinanciën, een tijdbom onder onze broze monetaire stabiliteit.” Aan de andere kant beweert Ramautarsing dat de ontwikkeling van de betalingsbalans enigszins wel positief is, echter op een veel lager welvaartsniveau. “De koers is nog steeds even hoog of even laag als een jaar geleden.” Daarnaast is de goud- en deviezenreserves ietwat gestegen naar USD 424 miljoen. Alhoewel dit in eerste instantie positief klinkt, is dat niet het geval. “Als we de eerste tranche van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) van USD 81 miljoen dit jaar aflossen, zal dat weer een behoorlijke aderlating zijn.”
Inkomsten versus uitgaven
Ramautarsing ziet een disbalans in de ontwerpbegroting. De verwachte inkomsten bedragen namelijk van SRD 5,5 miljard, terwijl de uitgaven gestoeld zijn op SRD 6,5 miljard. Hij somt de 3 belangrijkste uitgaven op: personeelskosten SRD 2.6 miljard, subsidies SRD 1.8 miljard, rente en aflossing SRD 2.1 miljard. “Dan hebben we de minister niet eens op reis gestuurd, politie is nog niet uitgereden, er is nog geen krijt voor de scholen gekocht en geen enkele weg is gerepareerd.” Deze disbalans heeft een directe weerslag op de gezondheidszorg en onderwijs, met alle gevolgen van dien.
“In 2018 zal het echt anders moeten”
Daarom baart het overheidsapparaat zorgen bij VES; de prestaties gaan achteruit, en er is geen zicht op verbeteringen. “De corruptie gaat van incidenteel naar structureel waardoor de staat inkomsten misloopt. Ook de verspilling van staatsmiddelen gaat ongestoord door.” Ramautarsing concludeert dat er een enorm tekort is aan economische kennis en kunde in de besluitvorming. “In 2018 zal het echt anders moeten.” De allereerste stap is het realiseren van een evenwichtige staatsbegroting, verdere bezuinigingen op uitgaven en het creatief verhogen van de inkomsten. “We moeten nu een aanvang maken met een hervormingsprogramma voor het staatsapparaat. Natuurlijk kan dit alles niet alleen in 2018; wat in 40 jaren fout is gegroeid, los je niet in één jaar op. Maar als we nu niet beginnen, gaan we het nooit doen”, zegt Ramautarsing tot slot.
KSR