Van de 315 hectare bacove-aanplant, die in 2015 getroffen werd door de Moko ziekte, is intussen door het bacoven bedrijf FAI 165 hectare herbeplant, terwijl voor 2018 de rest wederom in productie zal worden gebracht. In het kader van diversificatie zal door het bedrijf de productie worden verhoogd met het beplanten van organisch geteelde bacoven op 120 hectare grond, die bestemd zullen zijn voor de Europese markt. Dit werd door waarnemend president Ashwin Adhin in zijn jaarrede verteld aan het parlement. Dayanand Dwarka, voorzitter van de Bacoven Arbeidersbond Nickerie (BABN), deelt echter mee dat de werknemers in Nickerie momenteel wel ongerust zijn. Het bedrijf kampt al enkele jaren met de Moko ziekte. De vorige directie vond het niet nodig om enig ruchtbaarheid aan de zaak te geven. De huidige directeur heeft 2.5 jaar geleden wel alarm geslagen. Die heeft op zijn manier een aantal maatregelen getroffen om de verdere verspreiding van de ziekte te voorkomen. Op het moment van de bekendmaking was Nickerie al bijkans gevrijwaard van de plaag. De bond heeft er vaker op gewezen dat de overheid ook ondersteuning zou moeten verlenen, wil men het virus onder controle houden. Dit, zeker gezien niet FAI alleen te kamen hoeft te hebben met deze zieke. Het zou zich verder kunnen verspreiden naar andere delen van het land. Er zijn maatregelen getroffen, maar die mochten intussen, volgens Dwarka, niet baten te Nickerie.
De toezegging van de president in zijn vorige jaarrede, om hulp uit het buitenland in te schakelen, is niet gerealiseerd. “Nu blijkt dat de Moko ziekte in Nickerie wederom in opmars is. Dit geeft de vakbond bijzondere zorgen. Arbeiders zien hun brood verloren gaan”, stelt Dwarka. Hij vraagt zich af waarom de regering niet ervoor heeft gekozen om lessen te leren van landen die met de Moko ziekte te maken hebben gehad. Dit, in plaats van het wiel zelf opnieuw te willen uitvinden. Bacove is in Suriname het derde belangrijkste landbouwgewas na rijst en groenten. Voor dit gewas is er ruime beschikbaarheid en bereikbaarheid van arealen en irrigatiewater. Binnen de sector is er hooggeschoold en middenkader, die de sector goed kennen en ruime ervaring bezitten. De sector heeft geen last van orkaanwinden zoals de overige landen in de regio. De bacovesector beschikt over redelijke kansen van overleven vanwege de toegang tot preferentiële markten en externe financiering tegen lage kosten. Begin 2014 zijn de toenmalige arealen en bedrijfsbezittingen van Surland te Jarikaba en Nickerie verkocht aan Food and Agricultural Industries (FAI NV). Surland kampte met problemen als slecht management, achterstallig onderhoud, lage productiviteit en hoog verzuim van personeel. Door de problemen is de productie sterk gedaald en heeft het bedrijf aanzienlijke verliezen geleden. Met de overname door FAI, waarbij de directie werd vervangen en diverse interne maatregelen werden doorgevoerd, schijnt het tij te keren. Het bedrijf was per eind 2016 nog niet uit de rode cijfers, maar de projecties gaven aan dat met ondersteuning van de overheid middels fiscale voorzieningen het bedrijf in 2017 weer winstgevend gemaakt zou kunnen worden.
Kavish Ganesh
