Het Institute for Graduate Studies & Research is in 2008 gestart met de masteropleiding Macro Economic Analysis and Policy. De opleiding startte met 18 studenten. Zoetjesaan studeren de laatste studenten van de groep af. Gisteren heeft Shroetishil Soekhradj zijn thesis met als onderwerp ‘De betekenis van water voor de economie’ mogen verdedigen. Water kan voor Suriname in de categorie van natuurlijke hulpbronnen, zoals aardolie en goud, ook een wereldmarktproduct zijn. Meer dan 90% van Surinamers beschikt over gezond drinkwater. Dit zou afkomstig zijn van of de waterleiding of regen. Minder dan 1% van het beschikbare water in Suriname wordt gebruikt voor de distributie. Het ergere van het geheel is dat ondanks de grote hoeveelheid beschikbaar, gezond drinkwater, Suriname water importeert. Meer dan 90% van het beschikbare water wordt dus niet bestemd, terwijl er op de wereldmarkt grote vraag naar gezond drinkwater is. ‘Er zijn genoeg landen die verstoken zijn van gezond drinkwater. Suriname kan hier wat mee doen’, stelt Soekhradj.
Lokaal is er wat het aanbod van water betreft volgens Soekhradj een overschot. De schijnwerper zal volgens hem dus zeker niet lokaal moeten worden gericht. Soekhradj heeft het concreet over de potentie van Suriname om een grote speler te worden op de wereldmarkt. Het gaat sec om de export. Gezien de dalende trend van de importen uit het buitenland is er in Suriname volgens Soekhradj ook geen markt voor water. Hij kon niet concreet schrijven over de exporten van het Surinaams water, omdat de waterexporterende bedrijven in Suriname niet openstonden voor het beschikbaar stellen van data. Soekhradj heeft dus op grond van aannames de conclusie getrokken dat er een mogelijkheid bestaat voor waterexport. De potentie om water te exporteren, is één, maar de investering om tot die exportmogelijkheid te komen, is een ander verhaal. ‘Er moeten heel wat investeringen worden gedaan die veel geld zullen kosten. De meest voor de hand liggende landen zijn Bahamas, Antigua en Barbados. Dit zijn allemaal toeristische landen, waar de vraag naar gezond drinkwater groot is’, zegt Soekhradj. Voor waterexport is er volgens de afgetudeerde nog geen beleid geformuleerd. Er zijn ook organisaties, zoals Conservation International Suriname, die zich sterk maken voor de ontwikkeling van deze potentie, maar er zou vanuit de regering zeker beleid moeten worden uitgestippeld.
Kavish Ganesh
