Op 9 augustus 2015 wordt het feit herdacht dat de eerste groep Javaanse immigranten als contractarbeiders voet aan wal zette in Suriname. In dit kader werd in de University Guesthouse van de Anton de Kom Universiteit van Suriname aan de Leysweg, de conferentie “van traditioneel naar modern 1890-2015” georganiseerd door de Faculteit der Humanoria (FdHum) en de Vereniging Herdenking Javaanse Immigratie (VHJI). Het doel van de conferentie was het stimuleren van wetenschappelijk onderzoek en de uitwisseling van kennis over de geschiedenis en cultuur van Javanen en hun rol in de Surinaamse samenleving. Tijdens de conferentie werden panelsessies gehouden, waarbij er aan de hand van presentaties van verschillende wetenschappers met elkaar van gedachten is uitgewisseld over een aantal vragen en thema’s. Vertegenwoordiger van het bestuur van Adek, Kenneth Goenopawiro, gaf in zijn openingsspeech aan dat de belangrijkste reden voor de aanvoer van Javanen naar Suriname was om hoofdzakelijk in de landbouw te werk gesteld te worden. Een groep Javaanse immigranten werd als een proefproject naar Suriname gehaald. Na dit project, dat ongeveer twee jaren heeft geduurd, werd besloten over te gaan tot permanente immigratie van Javanen in Suriname. Het was een feit dat de koloniale regering en de plantage-eigenaren niet teveel afhankelijk wilden zijn van de aanvoer van de immigranten uit India. Voorts werd er geconstateerd dat de Javaan in de werksfeer loyaal, bescheiden en goed is in het onderhouden van goede relaties met zijn medemens. Zo hebben de Javanen zich van tweederangsburgers opgewerkt naar volwaardige Surinamers’ aldus Goenopawiro.
Directeur Cultuur, van het ministerie van MINOWC, Stanley Sidoel, heeft aangegeven dat het Ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (MINOWC) het als zeer prijzenswaardig beschouwt dat de Anton De Kom Universiteit met de Faculteit der Humaniora het initiatief heeft genomen om in verband met de herdenking van 125 jaar Javaanse immigratie, een wetenschappelijke conferentie te organiseren. Hiermee geeft de universiteit aan inhoud en invulling te geven aan een van haar belangrijkste taakstellingen en dat is het stimuleren van wetenschappelijk onderzoek en het overbrengen van kennis in geval van geschiedenis en cultuur van ons land.”Uit hoofde van mijn functie als directeur van cultuur van MINOWC draag ik kennis dat er thans vanuit de faculteit der Humaniora erg hard wordt getrokken om de studierichting Surinaamse cultuur naast de reeds bestaande studierichting geschiedenis te plaatsen. Deze nieuwe studierichting zal ons eigen Surinaams kader breed moeten afleveren”, aldus Sidoel.
