“Als de stroomtarieven verhoogd worden dan kan het best dat wij genoodzaakt zullen zijn onze hoteltarieven aan te passen. Dit houden wij aan als uiterste maatregel”. Dit zegt John Costelloe, van de afdeling Finance van het Marriot courtyard hotel in Suriname aan Dagblad Suriname (DBS). “We moesten terug naar de ‘ontwerptafel’ om na te gaan hoe wij de verhoogde stroomkosten zouden kunnen absorberen in onze bedrijfsvoering. De onderhandelingen met de EBS zijn nog gaande en tot nu toe is er niets concreets uit de bus gekomen. Het hotel en casinowezen en andere belangengroepen hebben allen hun zorgpunten reeds voorgelegd. We weten dat de verhoging volgend jaar geëffectueerd zal worden maar wanneer dit precies zal gebeuren is ons nog niet bekend. We doen er alles aan om ons zo goed mogelijk op de aankomende verhoging voor te bereiden maar ervaren het tijdbestek om dit te kunnen doen toch als zeer kort. De verhoging zal zondermeer een zware impact hebben op een markt waarbij het hotelwezen zich feitelijk al doorheen moet wringen”, aldus Costelloe. Eerder sprak DBS met Ben De ‘leon , bestuurslid van Suriname Hotel Association (SHA) namens Hotel Krasnapolsky en Berg en dal. Hij gaf aan dat de op handen zijnde verhogingen van de energietarieven ironisch zijn voor de Horeca. “De ironie in dit alles is dat men in plaats van het hotelwezen of de toerismesector te belasten juist in deze sector zou moeten investeren. Daar zou men uiteindelijk meer profijt uit halen dan door de sector te korten. In de gehele regio is men juist bezig de toerismesector te subsidiëren maar in Suriname worden wij juist zwaarder belast. In Suriname is dus nu het tegenovergestelde aan het gebeuren en dat begrijpen wij niet. Men kan ervan uit gaan dat het hotelwezen de kosten zal afwenden op de toeristen maar veel hotels in Suriname draaien nu al ‘randje kantje’ en moeten nu reeds de eindjes aan elkaar proberen te knopen. Voorts is er in Suriname geen toerismebeleid en geen toerismestroom. Het is niet zo dat de toerismesector veel geld verdient”, reageerde De ‘leon. De voorzitter van de vereniging van casinohouders (VCS) in Suriname, Jules Ramlakhan, had aan DBS te kennen gegeven dat het eventueel ontslag van 1200 personeelsleden uit de casino branche, een mogelijk gevolg zou kunnen zijn van de op handen zijnde verhogingen. De enorme verhoging van de energietarieven voor geselecteerde bedrijfscategorieen is onderdeel van een meer ’ pragmatische benadering’ van het energiebeleid van de regering. President Bouterse gaf tijdens zijn begrotingsspeech aan dat de regering zou overstappen op een meer realistisch energiebeleid. In dit energiebeleid zijn naast de introductie van het nieuw tarievenstelsel en de subsidie methoden ook de bouw van technische centrales, de bouw van waterkracht centrales, uitbreiding van de transmissie en distributiecapaciteit, de aanname van de electriciteitswet, de stimulering van het rationeel energiegebruik en de vergroting van de energie zekerheid opgenomen. Deze staan bekend als ‘de 7 speerpunten’.
