Belfon Aboikoni, grootopperhoofd van de stam der Saramaccaners, is afgelopen dinsdag overleden in de leeftijd van 74 jaar. Het grootopperhoofd had reeds enige tijd een zwakke gezondheid. Aboikoni nam de scepter over van Songo Aboikoni. De machtswisseling ging niet zonder strubbelingen. Songo Aboikoni overleed in 2003 en pas in 2005 kon Belfon Aboikoni geïnstalleerd worden als grootopperhoofd. Familieleden en leden van de grootste Marronstam waren het niet eens over de opvolging. De spanningen liepen zo hoog op dat Belfon zelfs ontvoerd werd op zijn residentie te Asindohopo. Hij werd vrijgelaten na enkele dagen in gijzeling te zijn gehouden. Het grootopperhoofd heeft zich ingezet voor het grondenrechtenvraagstuk en het uitvoeren van het Saamaka-vonnis dat uitgesproken werd door het Inter-Amerikaanse Hof voor de Rechten van de Mens. Hij beijverde zich ook voor een weg via Atjoni naar Asidonhopo en de elektriciteitsvoorziening voor de dorpen in het binnenland. Zoals bekend zijn er vele rituelen en tradities verbonden aan het overlijden van een grootopperhoofd. De regering moet nog officieel het overlijden bevestigen en daarna zullen er berichten over begrafenis en opvolging worden vrijgegeven.
