Een van de meest succesvolle schrijvers van ons land, Gerrit Barron, staat met een eigen stand op het Kinderboekenfestival. ‘Boeken zouden gesubsidieerd moeten worden. Het wordt echt tijd dat de regering boeken niet als een derderangs iets opzij legt, maar het belang van lezen inziet en daar iets mee doet.’ De schrijver ziet graag dat er gezorgd wordt voor realistische prijzen voor boeken, die passen in het land en het uitgavenpatroon van de gemiddelde Surinamer. Barron neemt daarbij het heft in eigen handen en geeft zelf boeken uit voor kinderen, tegen redelijk betaalbare prijzen die hij zelfs nog iets te hoog vindt. ‘Ja, kijk een boek kost SRD 32, een zak rijst ook. Dan is de keus snel gemaakt toch?’
Helden van Suriname
De schrijver, die zichzelf een echte nationalist noemt, zet zich ook in voor een betere bewustwording van de jeugd als het gaat om de vaderlandse geschiedenis. Zo is hij bezig met een nieuwe kaart van ons land, waarbij de diverse geografische kenmerken niet langer Nederlandse vorsten en ontdekkers benoemen, maar personen die belangrijk waren voor ons land. Ook is hij een serie boekjes aan het maken, waarbij de helden van ons land worden toegelicht. ‘Iemand als Jan Ernst Matzeliger, die hier is geboren als kleurling in een tijd van slavernij en een schoenstikmachine heeft ontworpen, waardoor schoenen konden worden gemaakt voor iedereen, wordt geëerd in Amerika maar is bijna niet bekend hier.’
Vervang het oude voor iets nieuws dat even goed, liever beter, is
De schrijver vindt het van belang dat bij het proces van natievorming, waarbij vaak allerlei tradities of gebruiken van de oude kolonisator worden weggewuifd, er dingen voor in de plaats komen die net zo goed zijn. ‘Het liefst moet het nog beter zijn! Als we kijken naar Sinterklaas en Goedoe pa. Men wilde dat veranderen, maar men kleedde Goedoe pa zo armetierig dat het gedoemd was te mislukken!’
Wherephai, Suriname al meer dan 5000 jaar bewoondBarron geeft, naast boeken en puzzels en gezelschapsspelen met als thema Suriname, ook een poster uit met als titel de Zeven Wonderen van Suriname. Een van de wonderen van ons land zijn de Grotten van Wherephai. Daar zijn er petroglyfen te vinden in een van de vijf kamers die het grottenstelsel rijk is. ‘Die tekeningen zijn 5000 jaar oud! Dat betekent dat de geschiedenis van ons land veel verder teruggaat en ons land al die tijd al bewoond was!’
Krishan Vinodsingh
