Onlangs is de jaarlijkse 100km Hong Kong Trailwalker event van start gegaan, 100 km lopen voor het goede doel. Voor het eerst in de geschiedenis van deze race deed een in Suriname geboren atleet mee. Om 11.00 uur knalde het startpistool en heeft de in Nieuw Nickerie geboren en in Hong Kong woonachtige Drs. Ashwin Ramcharan met zijn 3 teamgenoten de meedogenloze 100 km Maclehose Trail bedwongen in een race die non-stop en wel tussen de 24 -48 uur zou duren. Het team van Ramcharan deed er 26 uur en 33 min over! Vanaf 1981 was de 100 km Maclehose Trail, die dwars door de bergen van de New Territories van Hong Kong loopt, de exclusieve trainingsroute voor de elite troepen van de Engelse koningin, de Queen’s Gurkha Signals, die deel uitmaakten van de Gurkha Brigade, het Engels leger. Vanaf 1986 is de route opengesteld voor atleten en organisator Oxfam Hong Kong, de wereldbekende die zich wereldwijd inzet om honger te bestrijden. Team “Space Cowboys” met nummer 0567, bestaande uit Ashwin Ramcharan (Surinaamse Nederlander), Luke Fowler (Brit), Aaron Denzer (Amerikaan) en Cees Brouwer (Nederlander), heeft nu reeds een sponsorbedrag van 50.000 Hong Kong dollars (ongeveer Euro 5.000) opgehaald voor Oxfam, om te mogen meedoen aan de 100 km Trail Walker. “ Het was bijna onmogelijk een plek te krijgen. Er waren heel veel inschrijvingen en atleten uit de hele wereld willen mee doen aan deze wereldberoemde race. Sponsoren vinden was helemaal geen punt. Het Surinaamse architecten- en ingenieursbureau Fairali Design Engineering Consultancy (Dhr. Ignaz Ahmadali) was één van de eerste bedrijven die zich opgaf als sponsor. Verder hebben we nog een aantal Nederlandse bedrijven die sponsoring hebben toegezegd, financiële instellingen in Hong Kong en een bedrijf in Singapore. Het geld gaat naar een goede doel, waaronder de ramp in de Filippijnen. We hebben nu ongeveer 5 maanden hard getraind als team en als individu. Iedere week trokken we er weer op uit om samen diverse bergroutes in Hong Kong te bedwingen. We hebben tijdens de training ongeveer 600 km afgelegd om fit genoeg te zijn. Op 7 oktober hebben we al meegedaan aan de Suunto Lantau Peak 21 km race. We hebben toen een tijd neergezet van 5.14 minuten, waar we tevreden over waren. Ons streven was om de 100 km uit te lopen in minder dan 24 uur, non-stop. Om de atleten te ondersteunen zijn er 9 checkpoints voor water en eten ”, vertelde Ashwin Ramcharan. In dit overzicht is te zien waar de checkpoints zijn en is ook aangegeven wat de hoogten zijn van de diverse bergen. De zwaarste delen zijn vanaf cp2 tot cp5 en dan Needle Hill, die pijn doet “als een naald die door je spieren en pezen gaat”, volgens Ashwin Ramcharan. Het is alleen mogelijk mee te doen aan de 100 km Hong Kong Trailwalker met een team van maximaal 4 personen. Het staat niet open voor individuen. Dit maakt het een uiterst mooi team event. “Ons team is heel divers, iedereen is afgevallen en conditioneel veel sterker geworden. Tijdens zo een race voel je pijnen op plekken van je lichaam waarvan je het bestaan niet kende, het is een echte test voor lichaam en geest. 100 km lopen zonder slaap is heel zwaar, je wilt soms opgeven van pijn en vermoeidheid maar het team ondersteunt mekaar en samen sla je je er doorheen. We hebben met een snelheid van ongeveer 3.5 km gelopen, 4.607 meters in totaal omhoog, 4.537 meter omlaag. Het was fantastisch na 26 uur niet geslapen te hebben bij de finish ontvangen te worden door vrouw en kinderen. Ik ben er heel blij mee dat er nu ook een atleet van Surinaamse afkomst in de boeken zal staan van deze wereldberoemde 100 km Hong Kong Trailwalker. We zijn een klein land, maar “we doe oenoe sani wereldwijd”! Trail walking is in Hong Kong en andere plekken in de wereld een populaire sport. Suriname heeft fantastische loop-/renroutes om ook een dergelijk sportevenement van wereldallure te organiseren. Wellicht een idee om te starten bij het Nationaal Leger en advies in te winnen over de haalbaarheid een dergelijk race ook in Suriname te organiseren. Het zou de sporttoerisme ontzettend stimuleren”, aldus Ashwin Ramcharan.
