Michel Amafo, directeur Maritieme Autoriteit Suriname (MAS), zegt dat Suriname nu al grote schepen ontvangt met een vrachtcapaciteit van 50.000 ton. Het probleem is evenwel dat ze niet volledig kunnen worden beladen omdat de Surinamerivier een diepgang heeft van slechts 7 meter. Een schip van 18 meter gebruikt nog geen derde van de beschikbare diepte.
Het probleem begint bij de monding, waar er een diepgang is van 4.5 meter. Onze haven is een getijhaven, het is ondiep. ‘Er zijn wel diepe plekken zoals bij Paranam en bij de Goslar, van soms wel 14 meter’, legt de MAS-directeur uit. De Surinamerivier wordt uitgediept met 1.25 meter. Het resultaat van het baggerproject zal zijn dat er dan meer laadcapaciteit benut kan worden. ‘Het is niet zo dat we daarna grotere schepen kunnen ontvangen. De schepen die binnen komen, krijgen een verruiming van 30% meer vracht dan ze nu kunnen vervoeren.’
Per jaar krijgen we in Suriname 1 of 2 cruiseschepen. Het laatste cruiseschip dat we hebben ontvangen, was van 2012. Het baggerproject gaat ergens in 2014 van start en wordt uitgevoerd door het Nederlands bedrijf ‘De Boer’.
De cruiseschepen zijn aan een schema gebonden en kunnen daarom niet afhankelijk zijn van het getij. ‘Als we hebben gebaggerd, dan verruim je de time frame. We moeten zeker geen wonderen gaan verwachten van het baggerproject. De randvoorwaarden voor onze economische ontwikkelingen gaan we verbeteren. Als er is gebaggerd, gaan we onze verruimde capaciteit moeten verkopen. De marketing moet dan op gang worden gebracht. We gaan op beurzen moeten gaan, met de rederijen moeten praten over de verbeteringen die we hebben aangebracht aan onze rivier en hen dan uitnodigen om gebruik te maken van de uitbreiding.’
