De Guyanese regering heeft Caribbean Airlines toestemming gegeven om rechtstreekse vluchten uit te voeren op de route Georgetown – New York en Georgetown – Toronto. Dit maakte de directeur van het kabinet van de Guyanese president, Roger Luncheon, bekend. De Surinaamse Luchtvaartmaatschappij (SLM) toonde ook interesse om deze route uit te voeren. In januari had een delegatie van de SLM, onder leiding van Clyde Cairo, hierover een gesprek met de Guyanese president, Donald Ramotar, in Haïti. President-commissaris Gerard Brunings van de SLM zegt aan Dagblad Suriname dat de SLM nog aan het begin van de onderhandelingen was met Guyana over deze route. Hij klinkt ook verrast met het nieuws dat de Caribbean Airlines de route mag onderhouden. Wel zegt Brunings dat de SLM nog niet in staat was om rechtstreeks van Georgetown naar New York te vliegen. ‘Daarvoor is een lange termijn planning nodig. Je kan dat niet binnen een maand beslissen. Er moet dan een tweede A340-300-kist aangeschaft worden. Met de huidige vloot lukt het niet rechtstreeks naar New York te gaan. Dat moet met een tussenlanding gebeuren’, zegt Brunings. Hij zegt dat de SLM niet meteen zal stoppen met de onderhandelingen met Guyana.
De route Georgetown – New York kwam vrij te liggen, nadat de Amerikaanse Delta Airlines een einde maakte aan haar diensten op deze route. Naar verluidt zal ook JetBlue Airways van New York naar Guyana vliegen, alleen wachten zij op de afronding van de verlenging van de vliegbaan. De SLM voert wel rechtstreekse vluchten uit van Georgetown naar Miami.
Asha Gajadien-Bhagwat
