Sir Alex Ferguson stopt na dit seizoen als trainer. De 71-jarige Schot is al sinds 1986 in dienst bij Manchester United. Hij treedt toe tot de directie van de club. Ferguson veroverde dit seizoen persoonlijk voor de 13e keer de landstitel met de ploeg van clubtopscorer Robin van Persie. Hij won in 27 jaar ook twee keer de Champions League met United. Ferguson neemt na afloop van zijn 1500ste duel met de Engelse topclub afscheid als United op 19 mei op bezoek gaat bij West Bromwich Albion. ‘Het was geen makkelijke beslissing’, zegt de meest succesvolle trainer ooit in het Engelse voetbal over zijn afscheid. ‘Maar ik denk dat het nu het juiste moment is. Het is belangrijk om afscheid te nemen op het moment dat de organisatie in de best mogelijke vorm verkeert. De kwaliteit en samenstelling van de huidige selectie geeft vertrouwen voor de toekomst. Ik ben blij dat ik als directeur en ambassadeur aan United verbonden blijf.’ Ferguson bedankt zijn vrouw Cathy en alle voormalige en huidige spelers van United voor de successen die hij met zijn club heeft behaald. ‘En in het begin van mijn loopbaan heb ik het vertrouwen van Sir Bobby Charlton gekregen om aan een succesvolle ploeg te bouwen. Daarnaast ben ik natuurlijk altijd fantastisch gesteund door de fans.’ De Amerikaanse leiding van United laat zich nog niet uit over de opvolger van Ferguson. David Moyes, de huidige trainer van Everton, zou een voorname kandidaat zijn. De Nederlander René Meulensteen blijft naar verwachting als veldtrainer actief voor de kampioen van Engeland.
Ferguson onderscheidde zich tijdens zijn eigen profloopbaan niet als groot speler. Hij speelde uiteindelijk 7 interlands voor de Schotse ploeg. Als trainer beleefde hij een lastige start bij United. Ferguson werkt graag met jeugdig talent en die aanpak resulteerde pas na 7 jaar in een landstitel. Ferguson ontdekte voor United talenten als David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt en de broertjes Gary en Phil Neville. Later in zijn loopbaan haalde hij Cristiano Ronaldo en Wayne Rooney op jonge leeftijd naar Manchester. Ferguson maakte zich ook sterk voor de komst van Jaap Stam en Ruud van Nistelrooy. Beide oud-spelers van PSV maakten ook kennis met de harde kant van Ferguson. Zo kon Stam vertrekken nadat hij zich in zijn biografie niet alleen maar positief over zijn trainer had uitgelaten. Van Nistelrooij belandde als topschutter op de bank bij United. Volgens Engelse media wilde Ferguson hem op die manier aansporen tot een vertrek.
