Zwangere vrouwen die te veel worden blootgesteld aan vervuilde lucht lopen enorme risico’s. Gynaecoloog Satish Mohan bevestigt het negatieve verband en zegt dat er vooral ook consequenties zijn voor het ongeboren kind. Zo kunnen koolstoffen afkomstig van uitlaatgassen de groei van ongeboren baby’s vertragen. In Suriname is er nog geen onderzoek verricht naar luchtvervuiling en haar gevolgen. Awareness officer Bharti Jankipersad van het National Instituut voor Milieu en Ontwikkeling (Nimos) weet ook vanuit haar deskundigheid dat luchtvervuiling door auto’s en ook milieuvervuiling negatieve invloed hebben op de gezondheid van de mens. Alle uitlaatgassen van het wegverkeer hebben naar haar zeggen schadelijke fijne stofdeeltjes (PM) en stikstofdioxide (NO²). Het zijn vooral de uitlaatgassen van dieselvoertuigen die deze voor het milieu schadelijke deeltjes vrijlaten in het verkeer.
Een teveel aan fijne stofdeeltjes in de lucht kan de ontwikkeling van de longen bij foetussen schaden. Mohan zegt dat niet alleen de rook van uitlaatgassen van het wegverkeer schadelijk is. Ook de rook van tabak bevat deze schadelijke stofdelen. Ook niet rokende zwangere vrouwen die de rook van tabak inademen, zijn met hun ongeboren kind blootgesteld aan dezelfde schadelijke effecten, zegt de arts. Internationale gezondheidsstudies hebben recent aangetoond dat luchtvervuiling tijdens de zwangerschap de manier van ademen van de baby’s verandert. Baby’s van moeders die dicht bij grote verkeersaders wonen, ademden sneller dan anderen. Bovendien vertoonden baby’s van moeders, die in het derde trimester van hun zwangerschap aan vervuiling waren blootgesteld, ontstoken luchtwegen. Het vermoeden bestaat dat de luchtvervuiling de longen van de moeder aantast en de bloedstroom naar de placenta vermindert. Placenta zorgt voor de aanvoer van voedingsstoffen en zuurstof naar de foetus en voor de afvoer van koolstofdioxide van de foetus naar de moeder.
