Lionel Messi, voetballer van FC Barcelona, heeft vanavond in Zurich geschiedenis geschreven. Het Argentijnse wonderkind werd voor de vierde keer in successie gekozen tot wereldvoetballer van het jaar. Dat was nog nooit een speler gelukt. Messi troefde in de verkiezing zijn ploeggenoot Andrés Iniesta en Real Madrid-ster Cristiano Ronaldo af. De bondscoaches en aanvoerders van alle nationale ploegen bepaalden met een legertje journalisten dat Messi de prestigieuze Gouden Bal in ontvangst mocht nemen. Michel Platini werd in 1983, 1984 en 1985 gekozen tot ’s werelds beste voetballer. Messi kreeg voor zijn prestaties in 2009, 2010, 2011 en 2012 de Gouden Bal. Twee Nederlanders kregen deze ereprijs driemaal: Johan Cruijff (1971, 1973 en 1974) en Marco van Basten (1988, 1989, 1992).
De laatste 10 jaar wonnen de volgende spelers de Gouden Bal:
2003: Pavel Nedved (Tsj), Juventus (Ita).
2004: Andrei Sjevtsjenko (Oek), AC Milan (Ita).
2005: Ronaldinho (Bra), Barcelona (Spa).
2006: Fabio Cannavaro (Ita), Juventus (Ita)
2007: Kaká (Bra), AC Milan (Ita).
2008: Cristiano Ronaldo (Por), Manchester United (Eng).
2009: Lionel Messi (Arg), Barcelona (Spa).
2010: Messi, Barcelona.
2011: Messi, Barcelona.
2012: Messi, Barcelona.
