Nog nooit kon je zoveel geld in Suriname winnen met het dammen. Tijdens de Roethof Open 2012 is er een totale prijzenpot van Euro 3750. Voor de kampioen is er weggelegd Euro 1500, de semikampioen krijgt Euro 1000 en de demikampioen Euro 750. Verder zijn er nog twee individuele prijzen van Euro 250 elk, waaronder ook voor de beste combinatie. Gerald Roethof, een van de sponsoren, zegt dat Suriname internationaal goede dammers heeft afgeleverd. ‘Maar de potentie is nog niet volledig benut. Het damsport moet meer gaan leven onder het volk. Met dit toernooi willen we dammen overal doen leven’, zegt hij. Dit kan op 2 manieren zegt hij: de aandacht van de pers trekken en de prijzenpot verhogen. ‘Een goede prijzenpot zal meer dammers aantrekken en gemotiveerde sporters op de been brengen.’
De familie Roethof, althans de twee advocatenkantoren van de familie, heeft het initiatief genomen om dit toernooi in het kader van 60 jaar Surinaamse Dambond (SDB) te sponsoren, omdat Ronald Roethof, broer van Gerald, ook een actieve dammer is geweest in zijn periode in Suriname. Hij is meermalen jeugdkampioen geweest in de tachtiger jaren. Vader Max Roethof vertelt dat Ronald tijdens het Opentoernooi, welke van 2 t/m 14 april in Suriname zal plaatsvinden, persoonlijk aanwezig zal zijn. ‘Talenten ontwikkelen en die verder uitbouwen is een van de doelen van dit toernooi’, zegt vader Max. Gerald Roethof zegt verder dat de familie zich voor 3 jaar bereid heeft gesteld om dit toernooi te sponsoren. ‘We gaan daarna evalueren en kijken wat het verloop is om dan te bepalen of we verder gaan. Suriname moet weer tot de top 3 land behoren in het werelddamgebeuren.’
Robur Levens, voorzitter van de Dambond, geeft aan dat er voor dit toernooi via de Werelddambond en Panamdamfederatie er uitnodigingen de wereld zijn ingestuurd. ‘We hebben een paar bevestigingen, maar even kijken of ze daadwerkelijk arriveren in Suriname’, zegt hij. Gerald voegt erbij dat het dit jaar een try-out wordt gedaan en volgend jaar verwacht ze veel buitenlandse deelname. ‘Bij voldoende belangstelling van toppers kan de prijzenpot ook verhoogd worden’, zegt hij. Levens geeft aan dat het toernooi maandag op 19.00 uur zal aanvangen in de zaal van Stg. De Olifant. Om 18.00 uur zijn de inschrijvingen en dan wordt duidelijk wie allemaal mee zaal doen. Het toernooi gaat over 9 ronden Zwitsers. Midden in het toernooi zal de SDB ook 60 jaar bestaan. Dit gebeurt op 7 april. Op die dag wordt er niet gespeeld. Er is dan een receptie, waarbij mensen die hun sporen hebben verdiend binnen de Surinaamse dammerij, gehuldigd zullen worden.
